Alabama

Alabama liegt im Südosten der Vereinigten Staaten mit einem direkten Zugang zum Golf von Mexiko. Auf einer Fläche von 131.000 km² leben zur Zeit 4,37 Mio. Einwohner. Die Hauptstadt von Alabama ist Montgomery mit 187.000 Einwohnern.

Die ersten Besiedlungen von europäischen Einwanderern wurden Anfang des 18. Jahrhunderts auf dem heutigen Gebiets Alabamas errichtet. Zu Anfang besiedelten überwiegend französische Einwanderer Alabama, dieser frühe Einfluss lässt sich noch bis heute erkennen, so wird zum Beispiel in der Küstenstadt Mobile jedes Jahr Mardi Gras gefeiert, dabei handelt es sich um eine französische Variante unseres Karnevals. Mitte des 18. Jahrhunderts wechselten, dann aber die Besitzverhältnisse von den Franzosen zu den Engländern, die wenig später die teilweise Kontrolle Alabamas an Spanien weitergaben. Im Jahr 1817 schloss sich Alabama als Territorium den Vereinigten Staaten an, bevor es 1819 als 22. Staat anerkannt wurde.

Während des amerikanischen Bürgerkriegs kämpfte der Bundesstaat Alabama auf der Seite der unterlegenden Südstaaten (Konföderation) für die Beibehaltung der Sklaverei. Auch im 20. Jahrhundert spielte Alabama aufgrund seiner betriebenen Rassentrennung eine wichtige Rolle für die Bürgerrechtsbewegung um Martin Luther King, der seine Anhänger in der Hauptstadt Montgomery versammelte um aktiv gegen diesen Rassismus zu demonstrieren.

Alabama bietet eine Reihe von attraktiven touristischen Zielen: In der größten Stadt Birmingham lassen sich viele Zeugnisse der Bürgerrechtsbewebung finden, auch lädt die Alabama Jazz Hall of Fame, sowie das in einem alten Stahlwerk angelegte Industriemuseum Sloss Furnaces zu einem Besuch ein. Ein sehr interessantes Ausflugsziel ist das US Space and Rocket Center in Huntsville, dort kann sich der interessierte Besucher über die Geschichte und Gegenwart der amerikanischen Raumfahrt informieren.

Kulturfans kommen bei einem Besuch der Hauptstadt Montgomery und die durch französische Einflüsse geprägte Küstenstadt Mobile auf ihren Kosten. Vor der Bucht von Mobile ist die Insel Dauphin Island gelegen, auf der sich ein sehr bekanntes Vogelschutzgebiet befindet, sowie eine alte Festung aus dem Bürgerkrieg. Auch lädt der kurze Küstenabschnitt Alabamas am Golf vom Mexiko mit seinen einladenden Stränden zum Badevergnügen ein.

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