Arizona

Arizona liegt im Süd-Westen der Vereinigten Staaten und grenzt im Süden an Mexiko. Auf einer Fläche von 295.000 km² leben 5,13 Mio. Einwohner. Die Hauptstadt vom Bundesstaat Arizona ist Phoenix mit 1,30 Mio. Einwohner.

Die Besiedlung Arizonas geht schon 10.000 Jahre zurück, damals machten bereits die Hohokam Ureinwohner den kargen Steppenboden urbar und bildeten damit die Grundlage für die Entstehung der ersten Siedlungen. Im 16. Jahrhundert wurde Arizona dann von spanischen Erobern entdeckt, die auf der Suche nach Gold von Mexiko Richtung Norden vordrangen. Einige Zeit später gründeten die ersten Franziskaner- und Jesuitenpater Missionen und finden an die Ureinwohner vom christlichen Glauben zu bekehren. Im 19. Jahrhundert war Arizona Grund für mehrere territoriale Auseinandersetzungen zwischen Mexiko und den Vereinigten Staaten.

Auch wurden die indianischen Ureinwohner erst deportiert und später in Reservate umgesiedelt. Einige der Ureinwohner wehrten sich gegen diese schlimme Behandlung und es kam immer wieder zu Auseinandersetzungen zwischen den Siedlern und den Ureinwohnern. Als einer der bekanntesten indianischen Widerständler ist der Apachenhäuptling Geronimo in die Geschichtsbücher eingegangen, der sich erst Ende des 19. Jahrhundert seinen amerikanischen Peinigern stellte. Diese Unruhen waren auch einer der Gründe, wieso Arizona erst im Jahr 1912 als 48. Bundesstaat in die Vereinigten Staaten aufgenommen wurde.

Vor allem die Hauptstadt Phoenix bietet ein reichhaltiges Angebot touristisches Angebot, neben vielen Museen, kulturellen Angeboten und Attraktionen, laden die vielen Profisportteams zu einem Besuch ein. Von Phoenix aus kommt man in Richtung Norden zum weltbekannten Naturwunder Grand Canyon Nationalpark, welcher auf einer Länge von 450 km zum wandern einlädt. Das Monument Valley an der südlichen Grenze Arizonas bietet mit seinem roten Gestein ein einmaliges Panorama und diente in der Vergangenheit schon für etliche Westernfilme als Kulisse.

Tucson die zweitgrößte Stadt Arizonas bietet dem Besucher, neben einer interessanten Ausstellung über indianische Ureinwohner im Arizona State Museum, die Old Tucson Filmstudios mit täglichen Shows und dem Sonora Desert Museum mit einer Ausstellung der Tier- und Pflanzenwelt in der Sonora Wüste. Für den Sportbegeisterten sollte unbedingt der Ort Scottsdale in der Nähe von Phoenix auf der Reiseroute liegen, dort laden über 200 Golfplätze den ambitionierten Golfer zum einlochen ein.

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