Arkansas

Der Bundesstaat Arkansas liegt im Südosten der Vereinigten Staaten und hat als natürliche Grenze im Osten den Fluss Mississippi. Auf einer Fläche von 138.000 km² leben zur Zeit ca. 2,67 Mio. Einwohner. Die Hauptstadt vom Bundesstaat Arkansas ist Little Rock mit 185.000 Einwohnern.

Die Bedeutung des Namen Arkansas geht wohl auf die Quapaw Ureinwohner zurück, die am Mississippi siedelten als die ersten französischen Entdecker im 16. Jahrhundert Arkansas erreichten. Im Laufe der Jahrhunderte war Arkansas ein eher dünn besiedelter Staat, dies änderte sich erst mit den aufkommenden Importen von Sklaven aus Afrika, die auf den Baumwollfeldern im Osten und Südosten Arkansas eingesetzt wurden. Im Jahr 1836 wurde Arkansas als 25. Bundesstaat in die Vereinigten Staaten aufgenommen. Im folgenden Bürgerkrieg kämpfte Arkansas auf der Seite der unterlegenden Konföderation für eine Beibehaltung der Sklaverei.

Die Hauptstadt Little Rock ist nicht nur geographisch der Mittelpunkt des Bundesstaat Arkansas, sondern sollte als Ausgangspunkt für Touren genutzt werden. Direkt am Arkansas River gelegen bietet Little Rock einige interessante Museen wie das Arkansas Museum of Science and History und vor allem das historische Viertel mit seinen alten Bausubstanzen laden zum verweilen ein. Gesundheitsfans kommen in Arkansas ganz besonders zum Zuge, gleich mehrere große Kurorte mit eigenen Thermalquellen bieten dem Interessierten Entspannung an.

Zu den beiden bekanntesten gehören Hot Springs und Eureka Springs die neben dem Kurbetrieb auch noch ein interessantes Rahmenprogramm aus Kultur und Unterhaltung bieten. Interessant für Naturfreunde ist sicherlich ein Besuch der Ozark Mountains, in diesem Naturschutzgebiet finden sich viele interessante und sehenswerte Hügel, Schluchten und Wasserfälle. Abenteuerlustige kommen im Crater of Diamonds State Park auf ihre Kosten, in der einzigen Diamantenmine der Vereinigten Staaten, haben die Besucher die Chance Ausrüstung zu mieten und sich dann selbst auf die Suche nach kostbaren Diamanten zu begeben.

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