Illinois

Illinois liegt im mittleren Westen der Vereinigten Staaten und wird aufgrund seiner Geographie auch der Präriestaat genannt. Auf einer Fläche von 150.000 km² (Platz 25) leben zur Zeit 12,7 Mio. Einwohner (Platz 5). Die Hauptstadt vom Bundesstaat Illinois ist Springfield mit 115.000 Einwohnern und gliedert sich in 102 Counties. In der Frühzeit zwischen dem 8. und 13. Jahrhundert lebten auf dem heutigen Gebiet von Illinois hoch entwickelte Indianerstämme, welche aber aus unerklärlichen Gründen zu Grunde gingen. Im Jahr 1673 erreichte Franzosen das Gebiet und fingen es an mit Befestigungen zu besiedeln. Im Laufe der Jahrhunderte wechselte der Besitz in die Hände der Engländer bis im Jahr 1784, als das Gebiet von Amerika annektiert wurde. Im Jahr 1818 wurde Illinois dann als 21. Bundesstaat in die Vereinigten Staaten aufgenommen.

In der Hauptstadt Springfield die an der legendären Route 66 liegt, lassen sich viele Attraktionen besichtigen, neben dem Lincoln Haus, wo der 16. Präsident der Vereinigten Staaten über 17 Jahre lebte besteht auch die Möglichkeit das Mausoleum Lincolns zu besuchen. Die größte Attraktion bietet aber sicherlich die Metropole Chicago, direkt am Lake Michigan gelegen. Neben alten erhaltenden Straßenzügen prägen viele Hochhäuser das Stadtbild von Chicago, zu den bekanntesten gehört das Federal Center Plaza, welches vom einzigartigen Stararchitekten Mies van der Rohe entwickelt wurde.

Auch überragt mit 520m der Sears Tower die Skyline von Chicago und ist damit auch gleichzeitig der höchste Wolkenkratzer der Vereinigten Staaten. Neben diesen vielen architektonischen Superlativen finden sich in Chicago auch eine Reihe sehenswerter Museen und Kunstsammlungen. Landschaftlich hat der Bundesstaat Illinois einiges zu bieten und vor allem das Gebiet welches östlich an den Bundesstaat Iowa grenzt, wartet mit einer einmaligen Naturlandschaft auf.

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