Washington DC

Kurioserweise lokalisiert sich die Hauptstadt der Vereinigten Staaten nicht auf dem Bundesstaatengebiet eines der 50. Bundesstaaten, sondern liegt in einem eigenen Regierungsbezirk, welche von den beiden Bundesstaaten Virginia und Maryland eingegrenzt wird. Es wurde in den letzten Jahrzehnten schon oft in Erwägung gezogen, Washington D.C. als 51. Bundesstaat unter dem Namen New Columbia aufzunehmen. Doch dies scheiterte aber stets an dem Veto der durch Republikaner regierten Bundesstaaten, da diese befürchten, dass Washington wegen seiner überwiegend farbigen Bevölkerung eine sichere Bank für die demokratische Partei wäre. Auf einer Fläche von ca. 180 km² leben zur Zeit etwas 580.000 Einwohner.

Washington wurde nach der amerikanischen Unabhängigkeit im Jahr 1776 gegründet, um den Kongress einen festen Tagungsort zu geben. Neben dem Capitol wurde auch der Regierungssitz des Präsidenten (White House) erbaut. Doch verlief die Entwicklung der Stadt bis Anfang des 20. Jahrhunderts sehr schleppend, erst mit der Verabschiedung von weitreichenden Fördermaßnahmen für den Städtebau, entwickelte sich Washington zu seiner heutigen Größe.

Jährlich kommen nahezu 20 Millionen Besucher in die Hauptstadt der Vereinigten Staaten und dies zurecht, in Washington D.C. lassen sich eine Vielzahl von interessanten Museen und Ausstellungen besichtigen. Aber auch die Unterhaltung kommt nicht zu kurz: Freizeitparks, Nachtleben und Sportveranstaltungen laden fast täglich auf einen Besuch ein. Zu den Hauptsehenswürdigkeiten zählt das White House, welches sie auf geführten Touren näher kennen lernen können. Im Gegensatz zum streng gesicherten White House können sie im Capitol auch eigene Erkundungstouren durchführen und die über 200 jährige Geschichte des Hauses kennen lernen. Nördlich der Stadt liegt der Arlington Ehrenfriedhof der Vereinigten Staaten – alle hier bestatteten Personen haben sich durch besondere Leistungen um die Vereinigten Staaten verdient gemacht, in das weitläufige Friedhofsgelände ist auch ein interessantes Museum eingebettet. In dem Stadtgebiet von Washington liegen über 50 unterschiedliche Museen, die viele verschiedene Themenbereiche abdecken und dabei in der Mehrzahl keinen Eintritt verlangen. Besonderen Unterhaltungswert hat das Viertel Georgetown mit vielfältigen Einkaufsmöglichkeiten und einem Zoologischen Garten. Vergnügungssüchtige finden im Viertel Adams-Morgan viele individuelle Cafes, Bars und Restaurants.

Abschließend bleibt noch zu sagen, dass Washington nicht zu den sichersten Städten der Vereinigten Staaten gehört, deshalb sollten sie es vermeiden in den Abendstunden noch größere Strecken zu Fuß zurückzulegen und von Menschenansammlungen fernbleiben, da vermehrt Taschendiebstähle begangen werden.

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