Washington

Der Bundesstaat Washington liegt im Nordwesten der USA. Die Gesamtfläche beträgt 184.665 qkm.
Washington grenzt im Norden an Kanada und im Westen an den Pazifik sowie im Süden und Osten an die Bundesstaaten Oregon und Idaho.
Die meisten der etwa 6,5 Millionen Einwohner leben am Puget Sound, eine 150 km lange Bucht im Westen. In dieser Bucht liegen viele größere und kleinere Inseln. Am Puget Sound liegen auch Olympia, die Hauptstadt Washingtons und Seattle, die mit Abstand größte Stadt des Bundesstaates.
Benannt wurde Washington nach dem 1. amerikanischen Präsidenten George Washington. Etwa 52 % der Fläche sind mit Nadelbäumen bedeckt, daher stammt auch der Name "Evergreen State".
Parallel zur Pazifikküste verläuft das Kaskadengebirge, dessen höchste Erhebung der Mount Rainier mit 4.394 Metern darstellt. Es handelt sich um einen Vulkan, der in einem Nationalpark liegt. Hier findet man diverse Gletscher und in alpinen Höhen gibt es Schneeziegen und Schwarzbären. Am Mount Rainier ist auch Wintersport möglich.
Ein weiterer Vulkan des Kaskadengebirges ist der Mount St. Helens, der 1980 das letzte mal ausgebrochen ist. Das Gebiet um den Vulkan ist ein Naturschutzgebiet, in dem genau beobachtet wird, wie sich die Natur nach dem Ausbruch wieder erholt.
Der bedeutendste Fluß in Washington ist der Columbia. Er durchfließt den Bundesstaat auf einer Länge von 1.100 km und durchbricht dabei auch das Kaskadengebirge. In der Schlucht, die dadurch entstanden ist, gibt es mehrere Wasserfälle. Die Multnomah Falls haben eine Gesamthöhe von 189 Metern. Ein Wanderweg führt zur Benson Hängebrücke und dann weiter zu einer Aussichtsplattform.
Die Hauptstadt Olympia hat etwa 45.000 Einwohner. Olympia ist eine College-Stadt mit einigen sehenswerten Gebäuden.
Die lebendige Universitätsstadt Seattle hat etwa 595.000 Einwohner und ist das wirtschaftliche und kulturelle Zentrum des Bundesstaates.
Sie ist Sitz eines Symphonieorchesters, einer Oper und eines Ballets. Man findet diverse Kunstmuseen, andere Museen, ein Aquarium und einen Zoo.
Seattle wurde schon oft zur lebenswertesten Stadt der USA ernannt.

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